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ケルベロス Kérberos(希)／Cerberus(英)／Cerbère(仏)／Cerbero(伊)／Kerberos(独) |
ギリシア神話に登場する猟犬で、一般には3つ、稀に50ないし100の頭部を持つとされます。
黄泉の国の門において、死者がそこから抜け出さないように、そして生者が入れないように守護する役割を持ち、俗に「地獄の番犬(ヘルハウンド：Hellhound)」と呼ばれます。
エキドナ(Echidna)とテュポン(Typhon)の子で、ケルベロスの兄弟にはヒドラ(Hydra)、キマイラ(Chimera)、ラドン(Ladon)、オルトロス(Orthrus)など。
彼らには蛇の特徴や複数の頭部を持つ者が多く、ケルベロスもまた、稀に蛇型の尾を持つとされることや、あるいは全身が蛇の表皮に覆われているとされたりします。
以下補足。
エキドナ：
上半身が人間の女性で下半身が蛇とされ、後のラミアのモデル(ラミアは当初、下半身は蛇ではありませんでした)。
両親についてはガイア＝ウラノス／タルタロス／セト、他にはクリュサオル＝オケアノスなど諸説。
テュポン：
頭部は人型ないし蛇型で、単数または複数。
尾は単数の長い蛇ないし無数の蛇。
など、姿は諸説あり、共通して言えるのは背に翼を持つとされること。
風の神で、「Typhoon(英)」(台風)の語源。
ガイアとタルタロスの子。
ラドン：
1,000の頭部を持つドラゴンで、ヘスペリデスの園の守護者。