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北欧神話／北欧伝承 Norse Mythology(英)／Mythologie Nordique(仏)／Mitologia Norrena(伊)／Nordische Mythologie(独) |
かつて北欧に居を定めていたゲルマン民族の間に伝わる神話で、北欧伝承、ゲルマン神話とも。
ゲルマン民族は大移動を行ったためその地域の定義は曖昧ですが、根源としては現在の北欧五ヶ国(スウェーデン、デンマーク、ノルウェー、フィンランド、アイスランド)からフィンランドを除く4ヶ国となります。
そしてこの北欧神話について知る資料として現在残っているのが、各種のエッダです。
北欧神話の大まかな筋書きを以下に記します。
創生期：
まず最初にギンヌンガガップ(Ginnungagap。gapはギャップで、「裂け目」の意)があり、その間に氷の国ニブルヘイム(Niflheim)と炎の国ムスペルヘイム(Muspelheim)が出来ました。
そのニブルヘイムの氷とムスペルヘイムの炎がぶつかり合い、そこから最初の巨人ユミル(Ymir)が生まれます。
そして、同様にして生まれた雌牛アウズフムラ(Auðhumbla／Auðhumla／Auðumbla／Auðumla／Audhumbla／Audhumla／Audumbla／Audumla。アウズンブラ)が氷を舐めると、そこから最初の神ブーリ(Búri)が生まれました。
このブーリの孫にあたるのが、北欧神話の主神にあたるオーディン(Odin)です。
オーディンは2人の兄弟ら(ヴィリ(Vili)、ヴェー(Vé))と共にユミルに戦いを挑み、その体を引き裂いて流れ出た血を海に、肉を大地に、そして頭蓋骨を天として世界を創生します。
最初の人間は、浜辺に流れ着いた2本の木から、オーディンら3兄弟によって作り出されました。
トネリコの木からはアスク(Ask)という男性が。
ニレの木からはエンブラという女性がそれぞれ作られました。
北欧神話の世界：
北欧神話は主にアース神族(Æsir)とヴァン神族(Vanir)、そして巨人族(Jötunn)によって構成されます。
オーディンを代表とするアース神族と、ニョルズ(Njörðr)、およびフレイ(Freyr)を代表とするヴァン神族はかつて敵対していましたが、後に和解します。
主神オーディンとその息子である戦神トール(Thor)、そして豊穣の神フレイを指して、北欧神話の三大神とします。
巨人族はその神々より強い種族とされ、特に高位の者は戦神トールの槌ミョルニルでしか倒せないとされます。
なお、ラグナロクで有名なロキ(Loki)は後にアース神族入りをしますが、出身はこの巨人族です。
終焉期：
裏切り者のロキが巨人族やその他の化物を率いて、主神オーディン率いる神族に戦いを挑み、その結果神族と巨人族の時代に幕を閉じます。
人間はリーヴ(Líf)とリーヴスラシル(Lífþrasir)という2人の男女のみが生き残り、以後彼らを祖とした人間の世界となります。
詳しくはラグナロク参照。