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城下町 Castle Town(英)／Ville sous le Château(仏)／Città di Castello(伊)／Burgstadt(独) |
城を中心に区画整理された町。
日本の概念で、西洋の城郭都市がこれに近いものとなります。
城郭都市は町全体が城壁に囲まれているのに対し、城下町では城のみに城壁が存在します。
その代わり城の正面にしか大通りが設けられていなかったり、行き止まりや複雑に入り組んだ道にすることで敵兵の進行を制限する機能を町自体に持たせてあるのが特徴です。
そして町並みは単なる障害物ではなく、行政や商業において効率化されるよう区画整理が為されています。
なお城以外の行政の中心施設を基に発展した町は陣屋町と呼ばれます。
広義ではこちらも城下町と呼ばれることがありますが、陣屋町はその行政施設に関わる武士らの屋敷がまず作られて、それらを相手に商売する者が集まるといった形で自然発展したものであり、人為的な構造を持つ城下町とは異なるものです。