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モノリス Monolith(英)／Monolithe(仏)／Monolito(伊)／Monolith(独) |
ギリシア語の「Monólithos」から来た言葉で、「Monós」は「ひとつ」「単独」、「Lithos」は「石」の意。
エジプトのオベリスクやオーストラリアのエアーズロックなど、大きさや人工／天然には関係なく、ぽつんと存在する巨石の総称。
一方で今日の日本でモノリスというと、1,968年初公開のSF作品『2001年宇宙の旅』とそれに続くシリーズに登場するものを一般に指すようです。
これは辺の長さが1：4：9の石版型の黒い物体で、大きさは不定。光をあまり反射せず、隕石の衝突にも耐える頑強さを持つ反面、比重は空気より若干重い程度と非常に軽量です。
モノリスは地球外生命体が作成、使用するテラフォーミング用の装置で、進化の促進、通信、空間転移、自己複製などの機能を持ちます。
モノリスは非常に高度なコンピュータですがそれ自体に自我はなく、与えられた役割だけを忠実に実行します。