 |
マンドレイク／マンドラゴラ／アルラウネ Mandrake(英)／Mandragora(仏)／Mandragora(伊)／Alraune(独) 恋なすび Loveapple(英) |
ヨーロッパの地中海沿岸に分布する、ナス科(Solanaceae)マンダラゲ属(Mandragora)の多年草。
果実はオレンジ色の液果で、ナスというよりはミニトマト(※)に近い感じです。
| ※ | トマトもナス科の植物。 |
根に数種のアルカロイド(植物毒)を含み、古くは薬用として解熱、催淫、鎮痛、麻酔などに用いられていましたが、毒性が強いために現在ではあまり使用されません。
中毒による副作用の例としては、興奮、錯乱、幻覚、昏睡、呼吸障害など。また摂取量が多くなれば、死に至ることもあります。
マンドレイクの根は二又に分かれていることがしばしばあり、それが人型に見えないこともありません。
このことよりマンドレイクは、伝承上においてある種のモンスターのような存在として語られます。
伝承上におけるマンドレイクは、引き抜かれる際の苦痛に絶叫を上げ、その悲鳴は良くて採集者の耳を潰すか、最悪の場合は死に至るとされます。
そのため収穫に際してはマンドレイクを犬に結びつけ、遠くからその犬を呼び寄せるという方法を採ります。
収穫した後の発声は無害なので、そのまま普通に扱うことができます。
魔法薬としてのマンドレイクは、催淫や幻覚症状を主目的として用いられます。
その用途から、マンドレイクのことを「恋なすび」と呼ぶこともあります。